El error más frecuente es empezar por los extremos en lugar de hacerlo desde el centro, lo que atrapa el aire y crea burbujas.

PROBLEMA 1  —  SOBRECALENTAMIENTO

El exceso de calor hace que el tubo se adelgace de forma irregular, se enrolle en los bordes o adquiera un aspecto brillante y quemado. Si desprende olor, esta también es la causa. Las llamas abiertas y las pistolas de calor de alta potencia crean puntos calientes que calientan intensamente una zona mientras el resto apenas se contrae. Por eso, un lado del tubo termorretráctil puede verse demasiado quemado mientras el otro aún conserva un grosor considerable. El sobrecalentamiento se produce rápidamente cuando la fuente de calor está demasiado cerca o permanece demasiado tiempo en un mismo punto.

Esto ocurre cuando se sostiene la pistola de calor demasiado cerca o demasiado tiempo en un mismo punto. El tubo adquiere un aspecto brillante y después puede carbonizarse o fundirse, volviéndose frágil.

Señales:  Marcas de quemaduras, carbonización, ampollas, grietas, superficie brillante u olor fuerte

Riesgo:  Resistencia dieléctrica y protección mecánica comprometidas: la conexión ya no queda aislada de forma fiable

PROBLEMA 2  —  CALENTAMIENTO INSUFICIENTE

Cuando el tubo no recibe suficiente calor de manera uniforme, nunca se adapta por completo al cable que tiene debajo. Las paredes permanecen gruesas y blandas, el aire queda atrapado en el interior y los extremos no se sellan como deberían. Se observa una contracción irregular, espacios abiertos o un aspecto ligeramente hinchado, ya que el tubo se ajusta en unas zonas, pero no en otras.

El calentamiento insuficiente del tubo termorretráctil es muy común cuando la fuente de calor está demasiado lejos o pasa por delante del tubo antes de que este tenga tiempo de contraerse por completo.

Señales:  Ajuste holgado, secciones hinchadas, espacios en los extremos o arrugas que no se alisan

Riesgo:  La humedad penetra por los extremos sin sellar; con el tiempo, la corrosión avanza por el conductor de cobre

PROBLEMA 3  —  BURBUJAS DE AIRE

Muchas personas comienzan a contraer el tubo desde un extremo y avanzan hacia el otro. Esto empuja el aire hacia el extremo opuesto, donde queda atrapado y forma una burbuja grande que no puede escapar. Cuando el tubo termorretráctil es demasiado largo (más de 50 cm), no se puede calentar de cualquier manera. Debe calentarse de forma unilateral y desplazar la fuente uniformemente de un extremo al otro, contrayéndolo lentamente para evacuar gradualmente todo el aire del interior, o calentarse desde el centro hacia ambos lados.

Una distribución inadecuada del calor durante el proceso de contracción puede hacer que algunas zonas del recubrimiento se contraigan más rápido que otras, formando bolsas de aire.

Señales:  Protuberancia bajo el tubo, perfil irregular o sección holgada en el centro

Solución:  Comience siempre a calentar desde el centro y avance hacia el exterior: así expulsará todo el aire atrapado hacia ambos extremos

PROBLEMA 4  —  USAR UNA LLAMA ABIERTA EN LUGAR DE UNA PISTOLA DE CALOR

La llama está demasiado caliente para la mayoría de los materiales de los tubos, por lo que hace que se quemen y se vuelvan frágiles en lugar de contraerse uniformemente. Esto compromete la resistencia dieléctrica y la protección mecánica del tubo. La diferencia entre contraer el tubo con una pistola de calor y hacerlo con un encendedor se aprecia de inmediato: el tubo contraído con un encendedor suele presentar zonas brillantes, otras quemadas y estar cubierto de hollín.

Las llamas abiertas depositan hollín de carbono (¡conductor!), provocan una contracción irregular y degradan las cadenas de polímeros, lo que vuelve frágil el tubo. El calor intenso y concentrado de una llama puede fundir el aislamiento primario del cable y crear riesgo de cortocircuito.

TÉCNICA CORRECTA DE UN VISTAZO